今回は、休職に至った経緯と、その決断の背景にあった葛藤について綴ります。
※休職に至るまでの過程の話なので、読んでいてつらい箇所があるかもしれません。つらい気持ちになってしまったら、必要に応じて専門機関への相談を検討してください。
休職のきっかけ
休職の直接的なきっかけは、仕事での出来事でした。 当時私はリモートワークで働いていたのですが、上司からの指摘に対して、反論したくても言葉が出てこず、何も言えないままお昼休みに入りました。
気分転換にスーパーへ買い物に出かけたのですが、その帰り道、突然涙が溢れてきました。 その時感じたのは、「幸せな時間を返してほしい」という切実な思いでした。もともとストレスフルな状況だったこともあり、仕事のことに苛まれて日常があまり楽しめなくなっていたのです。
そう思ったら涙が止まらなくなってしまい、家に帰ってからもしばらく泣き続けてしまいました。自分の人生でこんなことは初めてだったので、自分でも本当に驚きました。
この時点では、まさか自分が休職するとは考えてもいませんでした。しかし、この出来事があって「これは何かしら対処する必要がある」と感じ、産業医の方に面談を組んでもらいました。そこで事情を話したところ、「休んだ方がいいのではないか」という言葉が返ってきたのです。その瞬間、「休職」という選択肢が、自分の中に急に現実味を帯びて現れました。
自分が休職すべき状態だと、自分ではわからなかった
実はそれ以前にも、仕事のストレスを感じてメンタルクリニックにかかったことがありました。 「休職に至らないまでも、どう対処したらいいのか」「どこまでいったら休職すべきなのか」を知りたかったからです。
その時は「休職を繰り返さないためにも慎重に判断すべき」という旨の話を聞き、自分も納得していました。そうした経緯もあり、自分がどれほどのストレスを抱えていて、本当に休職すべき状況なのかどうか、自分ひとりでは判断がつきませんでした。
自分自身がストレスを感じやすいタイプであるという認識はあったので、逆に「これぐらいのことは我慢すべきことなのかな」とも思っていました。客観的に見て、わかりやすいハラスメントがあったとか、残業が極端に多いとか、そういう状況ではなかったからです。だからこそ、「この状況で休職する」ということを、自分自身でなかなか判断できなかったのだと思います。
布団から起き上がれないといった状態ではありませんでした。働こうと思えば働けるけれど、強いストレスがかかると頭が真っ白になって何も言えなくなり、その後数時間は仕事が手につかない。振り返れば、確かに「仕事が正常にできる状態」ではありませんでした。
休職しようと思った理由
産業医から休職したらどうか、と言われ、迷う気持ちもありました。休職という選択肢はそんなに簡単に取れるものではないと感じていたのと、客観的に見て、パワハラを受けたり過剰な残業状態だったり、ブラックと呼ばれるような労働環境ではなかったからです。この程度で休職するというのは認められるのだろうか、もっと自分を変えたり、我慢したりする余地があるのではないか、とも思いました。
それでも、自分の精神状態がこれまでにない状態になっているのは確かでした。産業医との面談を取り付けたのも、言ってしまえばSOS状態でした。自分の心を守るためには、やっぱり仕事をしばらく離れることしかないかもしれないと思い、休職することに決めました。
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